De zomerperiode staat voor de deur en ook voor ons betekent dat veelal vakantie of – voor wie al ging of op een ander moment gaat – wat rustigere weken zo met collega’s op reis. Tijd dus voor een beetje rondzwerven, uitslapen, lummelen en vooral: bijlezen. Of dat nou in Italië is, in Callandsoog of thuis in Son. Hieronder wat er met de apothekers mee gaat in de rugzakken.

Akke is net terug van een paar dagen op het Italiaanse platteland waar ze de nieuwste Miranda July, All fours las. Een heerlijke roman vol humor over een vrouw die met de menopauze in aantocht bang is dat ze binnenkort dan misschien niet letterlijk, maar toch zeker fysiek dood zal zijn (want 0 libido). Een avontuur is wat ze nodig heeft en dus wil ze heel Amerika doorkruisen in een auto, alleen. Nog maar 20 minuten onderweg belandt ze in een schimmig motel waar ze besluit te blijven. Later deze zomer gaat Akke nog op kampeervakantie in Nederland en België. Dan gaan in elk geval Half leven van Aya Sabi, Tussen werelden dat Juli Zeh samen met Simon Urban schreef en Rob van Essen’s prijswinnende Ik kom hier nog op terug mee.

Tijdens de spreekuren van de Culturele Apotheek merkt Esmé vaak dat ze haar lievelingsboeken wil aanraden, maar niet meer goed weet hoe ze ook alweer gingen. “Veel verder dan ‘het was heel prachtig’, kom ik niet. Daarom heb ik onlangs Alles is verlicht van Jonathan Safran Foer opnieuw gelezen. Nu weet ik weer waarom ik daar 25 jaar geleden zo door gegrepen werd. Ik ben van plan deze zomer een paar andere oude liefdes te herlezen. Dat zullen zijn: De verleidster van Florence van Salman Rushdie, De zwarte met het witte hart van Arthur Japin, en Het bezoek van de lijfarts van Per Olov Enquist. Ben heel benieuwd hoe ik die nu zal ervaren!”

Marije gaat zich eerst in de kunstbiennale van Venetië storten – een week dat het oog zich even naar ander schoons dan boeken keert. Voor daarna liggen naast bergwandelschoenen en badpak de boekverleidingen al klaar. Ze bewaarde ze speciaal voor die heerlijke onverdeelde liederlijke aandacht die ze tijdens vakantie kan besteden aan boekduiken, zonder verstoringen. Van twee schrijfsters die haar eerder raakten: In het oog (Marijke Schermer) en Kairos (Jenny Erpenbeck). Vanwege een recensie in de Groene Amsterdammer die stelde dat deze schrijfster korte metten maakt met normatieve ideeën over het moederschap: Het enige kind van Guadalupe Nettel. En dan nog Kafka voor de leesclub, Van Essen want prijs en enkele ‘moet-je-lezen’-tips van vrienden. En altijd die angst: zou het wel genoeg zijn?

Roos’ zomervakantie viel vroeg dit jaar, en begon met een duik in Night Bitch van Rachel Yoder. Sommige emoties en ervaringen van de hoofdpersoon in deze bizarre roman – huisvrouw wordt regelmatig even hond – zijn voor Roos als jonge moeder heel herkenbaar. Alleen die verleiding om haar tanden in een stuk rauw vlees te zetten voelt ze toch niet, als veganist. Dan door met Visjes van Joost Oomen. Dit reisverhaal belooft een stuk luchtiger te zijn, en weer terug thuis kan Roos zich er heerlijk mee in de zon van Sardinië wanen. Daarna duikt ze met Jaag je ploeg over de botten van de doden van Olga Tokarczuk de sneeuw juist in. Na de Zomergasten-aflevering met Bibi Dumon Tak wil Roos deze roman per se lezen, maar ze bewaart hem voor de warmste dagen, om mee af te koelen.

Suzanne houdt het intussen dicht bij huis; een zomervakantie aan eigen kust. “Daar serveer ik graag schrijvers van Hollandse bodem bij. Mijn Goodreads leeslijst staat er vol van, onder andere geïnspireerd door onze Warme Leesavonden waar Hanna Bervoets de laatste gast was. Ik duik voor de tent als eerst in haar Alles wat er was, maar naar De dragers van haar collega-schrijver Daan Borrel ben ik ook nieuwsgierig.” Of het een zonnige of regenachtige vakantie wordt, laat Suzanne overigens niet koud. “Geen probleem hoor, om met regen een surfplank te pakken of wat zwemslagen te maken! Maar ik maak me wel grote zorgen om de daarmee gepaard gaande klimaatproblematiek. Een belangrijk leesonderwerp, ook in fictie. Zo heb ik Station Eleven van Emily St. John Mandel op mijn e-reader klaar staan. Een roman over de gevolgen van een pandemie die ook raakt aan bredere thema’s zoals klimaatverandering.”